Bien que le tournoi principal ne débute que le 22 juillet, EA SPORTS FC 26 a déjà offert son lot de rebondissements. Les qualifications de la dernière chance (Last Chance Qualifier) à 512 joueurs, suivies des Play-Ins, ont considérablement réduit le nombre de participants, permettant à deux visages familiers de s'extirper du lot : Guilherme "GuiBarros" Barros et Francesco "Obrun2002" Tagliafierro. Tous deux s'étaient illustrés lors de l'EWC 25, mais aucun n'avait réussi à se qualifier directement pour l'édition de cette année ni à décrocher un ticket automatique pour les Play-Ins, les contraignant à démarrer dès le tout premier tour des qualifications de la dernière chance.
Après avoir survécu aux trois étapes du LCQ, tous deux ont accédé aux Play-Ins, où GuiBarros a terminé deuxième du Groupe J et Obrun2002 a fini en tête du Groupe E. Leurs chemins ont fini par se croiser lors du troisième tour décisif des playoffs, garantissant que l'un des joueurs phares de l'année dernière échouerait aux portes du tournoi principal. Obrun2002 a dominé la confrontation avec une victoire 5-1, validant ainsi son billet pour l'événement principal tout en gardant intacts ses espoirs pour le FC Pro 26 World Championship et sa quête du prestigieux Jafonso Award.